Herbier, les plantes qui soignent - L'Épilobe

Épilobe - Epilobium 

Rendu célèbre par le best-seller d'une botaniste autrichienne, l'Épilobe est principalement utilisé dans le traitement des troubles de la prostate. Mais ses propriétés anti-inflammatoires, antibactériennes, astringentes et calmantes aident à lutter contre bien d'autres pathologies : gastro-entérite, diarrhée, laryngites, irritations cutanées... L'Épilobe fait actuellement l'objet de nombreuses recherches scientifiques.

Formes et préparations : infusions, teintures, pommades, gélules

Propriétés médicinales de l'épilobe

Utilisation interne

• Émollient et astringent : l'Épilobe traite les colites, les inflammations intestinales et les diarrhées grâce à ses tanins qui vont resserrer les tissus enflammés et aux mucilages qui vont venir nourrir les tissus asséchés. L'Épilobe s'utilise également dans les inflammations et irritations de la sphère ORL.
• Anti-inflammatoire : grâce à un effet inhibiteur des prostaglandines, l'Épilobe est recommandé pour tous les troubles de la prostate, hyperplasie bénigne, inflammation, prostatite aiguë (infection bactérienne) et autres infections. A l'issue d'une intervention chirurgicale, il calme les brûlures
• Diurétique : l'Épilobe aide à soigner les cystites et, d'une manière générale, toutes les inflammations de la sphère urinaire.

Utilisation externe

Utilisé en baume, l'Épilobe soigne les irritations cutanées, notamment chez les enfants. En bain de bouche, il calme les inflammations gingivales. Antibactérienne, cette plante peut désinfecter des plaies.

Indications thérapeutiques usuelles

Troubles prostatiques, inflammations et infections de la sphère urinaire, gastro-entérites, diarrhées, vomissements accompagnés de diarrhées chez l'enfant, laryngites, oesophagites, irritations cutanées, inflammations gingivales.

Autres indications thérapeutiques démontrées

Dysenterie limitée (action tonifiante des tanins de l'Épilobe), tonique digestif (l'Épilobe augmente la production d'enzymes du pancréas et de l'estomac), ménorragies et leucorrhées.

Histoire de l'utilisation de l'Épilobe en phytothérapie

Bien qu'utilisé traditionnellement depuis des siècles, par exemple par les Amérindiens, l'Épilobe n'a pas la longue histoire d'autres espèces en tant que plante médicinale. Il est cité pour la première fois au XVIIe siècle par le botaniste, herboriste et physicien anglais Nicholas Culpeper, en l'occurrence dans son ouvrage The English Physician . Il faut toutefois attendre le XXe siècle et le best-seller de la botaniste autrichienne Maria Treben, La santé à la pharmacie du Bon Dieu , pour que l'Épilobe acquière ses lettres de noblesse comme plante médicinale à privilégier en cas de troubles prostatiques. Cependant, toutes les espèces d'Épilobes n'ont pas de vertus thérapeutiques ; il s'agit de celles ayant de petites fleurs de couleur rouge à rose pâle.

Description botanique de l'Épilobe

Plante vivace à tige dressée originaire d'Europe et d'Asie, l'Épilobe peut mesurer jusqu'à 2 m de haut. Il pousse dans toutes les zones tempérées de l'hémisphère Nord, jusqu'à 2 500 m d'altitude et dans des terrains dégagés comme les clairières, les talus, les ravins humides... Il colonise également les zones qui ont été brûlées. L'Épilobe présente des feuilles lancéolées et très allongées. Disposées en épi, elles ont la particularité d'avoir des nervures circulaires qui ne se terminent pas sur leurs bords. Les fleurs de l'épilobe se présentent en grappes grimpantes, d'une couleur pourpre à magenta. Au sommet, une capsule linéaire rouge brun libère, en s'ouvrant, des centaines de graines, favorisant l'ensemencement. L'épilobe se reproduit également par ses racines. La floraison est progressive, entre juillet et août, partant des fleurs les plus basses avant de laisser s'ouvrir celles situées plus haut.

Parties utilisées

• En phytothérapie, les parties utilisées de l'Épilobe sont les feuilles et les fleurs, mais sans les sommités fleuries.

Principes actifs

• Tanins, flavonoïdes, phytostérols, mucilages, vitamine C, pro-vitamine A.

Utilisation et posologie de l'Épilobe
Dosage

• L'Épilobe s'utilise principalement en infusion, à raison d'une à deux cuillères à café de feuilles séchées pour 250 ml d'eau. Il convient alors de boire deux tasses par jour, la première le matin à jeun et la seconde une demi-heure avant le coucher.
• La teinture d'Épilobe se prépare avec des feuilles récemment séchées, à raison de 100 g de feuilles pour 500 ml d'alcool à 40 ou 50°. La posologie est alors de 40 à 60 gouttes diluées dans de l'eau, à prendre entre une et quatre fois par jour.
• L'Épilobe existe en complément alimentaire sous forme de gélules. La posologie est dans ce cas de trois à six gélules par jour, à avaler avec un grand verre d'eau.

Précautions d'emploi de l'Épilobe

L'Épilobe est connu pour ses propriétés antioxydantes. Toutefois, son usage est déconseillé en traitement du stress oxydatif, car cette plante est en même temps astringente et a une action sur les muqueuses gastriques : une tisane quotidienne d'épilobe sur une période prolongée pourrait en affecter le bon fonctionnement.

Contre-indications

Pas de contre-indications connues.

Effets indésirables

Pas d'effets indésirables connus.

Interactions avec des plantes médicinales ou des compléments

Pas d'interaction connue.

Interactions avec des médicaments

Pas d'interaction connue.

Avis du médecin
Des bienfaits reconnus

Par son action antiphlogistique, l'Épilobe participe au traitement des hyperplasies bénignes de la prostate et, d'une manière générale, améliore le confort urinaire. L'un des principes actifs de l'épilobe, le myricétol-3-0-béta-D-glucuronide, a en outre pour particularité d'inhiber la libération de prostaglandines. Contenant des tanins, cette plante peut également lutter contre les infections et diminuer les hémorragies, notamment dans le cas de règles trop abondantes. Ces composants permettent encore de drainer les sécrétions excessives, de retendre les tissus souples et de réparer ceux qui ont été endommagés, d'où l'utilité de l'épilobe dans des affections comme les diarrhées et les irritations de la peau (y compris l' eczéma). L'Épilobe présente enfin des vertus anti-inflammatoires du fait de la présence de nombreux flavonoïdes dans sa composition.

Avertissement

Toute hyperplasie bénigne de la prostate, ou HBP, nécessite un diagnostic médical avant une éventuelle médication phytothérapique. Les symptômes de cette affection sont similaires à ceux de la prostatite aiguë, voire du cancer.

La recherche sur l'Épilobe

Les recherches scientifiques menées sur l'Épilobe portent essentiellement sur son action dans les troubles de la prostate, et particulièrement son effet inhibiteur de la prostaglandine. Des études récentes ont mis en lumière d'autres propriétés de la plante, dont un effet antiprolifératif démontré in vitro : deux de ses composants, l'oenothéine A (présente uniquement dans l'espèce Epilobium angustifolium ) et l'oenothéine B (présente dans les tanins), empêchent le développement des enzymes responsables de l' hyperplasie, en l'occurrence la 5-alpha-réductase et l'aromatase.

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